随着一个个村（社区）老年助餐设施的投入使用，常熟市越来越多的农村老年人在“家门口”就能享受就餐服务。
常熟市琴东村60周岁以上老人在村户籍人口中占比达36%。不少老人身体不便，子女无法经常在身边照顾。为满足老年人多样化、个性化的助餐需求，前期，琴东村村委会工作人员深入摸排、积极走访，广泛听取老年人的意愿，最后通过开会讨论明确了补助对象、补助标准和运营模式。村里考虑到场地设施、食品安全和老人的口味问题，和拥有老年人食堂的古里护理院合作。在保本的基础上对老年助餐执行优惠价格标准，按照一荤两素的标准，保证菜品每日不重样。护理院实行集中采购、统一加工、工作人员协助等措施，进一步降低了助餐项目的运营成本。护理院每天对菜品进行留样，对餐具进行消毒，保证食品安全卫生。
农村老人不像市区社区的老人居住得比较集中，将热饭热菜高效配送到他们手上并非易事。琴东村一方面引进新就业群体，用市场化手段高效解决为老服务“最后一公里”问题，提升送餐效率，保证送餐质量；另一方面，选取位于各个片区中心位置的日照中心、党建先锋站作为老人的取餐、就餐地点，最大程度方便每一位有助餐需求的老人。
2024年以来，常熟市不断提高老年人助餐服务市场化、便利化、多样化水平，促进老年人助餐服务与现有养老服务机构服务、社区服务、生活性服务业的有机融合，居家养老助餐服务不断向农村延伸，逐步构建起覆盖城乡、布局合理的老年助餐服务网络。
目前，常熟市各乡镇结合实际，分别探索出了适合自己的为老助餐模式。在出餐供给端上有三种模式，如海虞镇、古里镇、梅李镇依托区域性养老服务中心（护理院），碧溪街道与有配送餐资质的社会餐饮企业合作，辛庄镇则开设了老年食堂（综合为老服务中心）。针对不同情况的老人，各个助餐设施开设了堂食、取餐、送餐三种模式。有条件的老年食堂还运用了“智慧食堂系统”，老人就餐只需刷脸、刷卡验证，更加高效便捷。预计到今年年底，常熟市范围以镇（街道）为单位，将构建完成“1+N”助餐服务网络，即每个镇（街道）建有1到2个老年食堂，激活周边多个助餐点有效服务、运营，因地制宜设置老年餐桌，实现城乡社区老年助餐服务全覆盖。
